|
Bhutan
ligt ingeklemd tussen India en China en het
hooggebergte. Het boeddhistische koninkrijkje is
niet alleen door zijn ligging geïsoleerd, maar
ook door de koning, die maar zesduizend
toeristen per jaar toeliet.
Om de bevolking voor te bereiden zijn vorig jaar
twee proefverkiezingen gehouden. Daarin stemden
de meeste mensen op de fictieve Gele Partij, die
'instandhouding van cultuur en traditie'
beloofde. De verliezende Rode Partij stelde 'industriële
ontwikkeling' in het vooruitzicht.
 Om
de (opgelegde) traditionele levenswijze niet te
verstoren laat Bhutan nog steeds maar weinig
toeristen toe. Alleen degenen die flink wat te
besteden hebben zijn welkom. De 'entreeprijs'
bedraagt ongeveer 200 dollar per dag. Van dit
bedrag worden wel de kosten van alle hotels,
maaltijden en vervoer tijdens je reis
afgetrokken.
Reizen is alleen mogelijk in een groep. Een
aantal Nederlandse avontuurlijke
reisorganisaties organiseert reizen naar Bhutan
De lokale naam van het land, Druk Yul, betekent
het land van de draak. Een andere naam die de
inwoners aan hun eigen land geven is Druk
Tsendhen wat het land van de donderdraak
betekent. Van de donder wordt gezegd dat dat het
brullen is van de Chinese draken.
Bhutan is zeer bergachtig en afgesloten van de
zee. Het ligt in het oostelijk gedeelte van de
Himalaya. In het noorden van het land reiken de
bergtoppen over de 7000 meter en de hoogste
berg, Kula Kangri is 7553 meter hoog. Het
zuidelijke gedeelte van het land ligt lager en
heeft een aantal vruchtbare dicht beboste
valleien waarin rivieren lopen die in de
Brahmaputra in India uitvloeien.
Door de geografie van het land kent Bhutan vele
klimaatzones, van een hooggebergteklimaat in de
bergen tot tropisch in het zuiden.
 De
meerderheid van de bevolking woont in de
centrale hooglanden. De grootste stad van het
land is de hoofdstad Thimphu. Ongeveer de helft
van de bevolking bestaat uit inheemse Bhutanen,
de Ngalop, die verwant zijn aan Tibetaanse
groepen. Andere grote groepen zijn de Lhotshampa
uit Nepal en de Sharchop uit Assam.
De officiele religie van Bhutan is het Mahayana
boeddhisme dat door ongeveer 75% van de
bevolking beleden wordt. De andere grote
godsdienst is het Hindoeisme dat door de overige
25% beleden wordt.
De officiele taal is het Dzongkha, maar in
verschillende delen van het land worden ook
andere talen en dialecten gesproken, sommige met
slechts een paar sprekers. Bhutan is een
absolute monarchie, de koning is zowel het
staatshoofd als het hoofd van de regering. Het
parlement bestaat uit 1 kamer, de nationale
assemblee of Tshogdu.
Het staatshoofd is de koning van Bhutan of Druk
Gyalpo, Jigme Khesar Namgyel Wangchuk. De koning
van Bhutan kwam in 2006 aan de macht toen zijn
vader troonsafstand deed, een jaar eerder dan
gepland. Jigme Singye Wangchuk was reeds 33 jaar
aan de macht voor hij aftrad ten gunste van zijn
zoon. Hij heeft voor zijn vertrek aangekondigd
dat het parlement van Bhutan in 2008 door het
volk gekozen gaat worden. De titel van koning is
erfelijk en in de grondwet zal de koning
aanblijven. Een 2/3e meerderheid in het
parlement kan de koning afzetten. Verder staat
in het grondwetsvoorstel dat het parlement uit
twee kamers zal bestaan: een
volksvertegenwoordiging met 75 personen en een
nationale raad van 25 personen.
De regering van Bhutan bestaat uit de raad van
ministers, Lhengye Shuntsog, die sinds 1998 de
wetgevende macht van de koning heeft overgenomen.
Kandidaten voor de raad van ministers worden
gekozen door de nationale assemblee op
voordracht van de koning en ze dienen een
termijn van 6 jaar.
In Bhutan kan, met uitzondering van bepaalde
gebieden waar sprake is van een avondklok,
zonder problemen worden gereisd.
Onveilige gebieden: Tot december 2003 waren in
een aantal gebieden in het zuiden van Bhutan
Indiase afscheidingsbewegingen actief. Deze
bewegingen zijn in december 2003 het land
uitgezet. Sindsdien is slechts nog in de
districten Samdrup Jonkhar en Gaylephug sprake
van een avondklok. Indien Nederlanders deze
gebieden wensen te bezoeken, dienen zij vooraf
contact op te nemen met hun reisorganisatie in
Bhutan en/of de lokale autoriteiten.
Algemeen
Aangezien de
wegen in Bhutan meestal door bergen gaan en er
sprake is van regelmatige aardverschuivingen
wordt ten sterkste ontraden 's avonds en 's
nachts te reizen. Voorts zijn de wegen smal en
slecht geasfalteerd (of in het geheel niet
geasfalteerd) en onverlicht.
In Bhutan kan alleen met auto en bus worden
gereisd. Er zijn geen treinen of binnenlandse
vluchten.
Afgeraden wordt laat in de avond in steden uit
te gaan. Zo ook in Thimphu aangezien dit, met
name voor vrouwen, ongebruikelijk is.
Bhutan is onderverdeeld in 20 districten, de
Dzongkhag:
Bumthang, Chukha, Dagana, Gasa, Haa, Lhuntse,
Mongar, Paro, Pemagatshel, Punakha, Samdrup
Jongkhar, Samtse, Sarpang, Thimphu, Trashigang,
Trashiyangste, Trongsa, Tsirang, Wangdue
Phodrang, Zhemgang
Ongeveer 100.000 etnisch Nepalese Bhutanen leven
momenteel in vluchtelingenkampen in het oosten
van Nepal. Verschillende nieuwe wetten in
verband met het verkrijgen van de Bhutaanse
nationaliteit maken het sinds de jaren 70 steeds
moeilijker voor etnisch Nepalese Bhutanen om
Bhutaanse staatsburgers te worden. Een door de
overheid georganiseerde volkstelling in 1988 -
die alleen uitgevoerd werd in het zuiden van
Bhutan - heeft volgens de overheid aangetoond
dat er in dit landsdeel heel wat illegalen leven.
De documentatie die de bevolking gevraagd werden
te kunnen voorleggen, was heel moeilijk te
verkrijgen, en critici menen dan ook dat de
nieuwe regels onredelijk zijn.
Tegelijkertijd heeft de overheid in gans Bhutan
een 'One Nation One People' politiek ingevoerd.
Die vindt het noodzakelijk dat het land een
eigen nationale identiteit heeft. Aangezien
Bhutan bevolkt wordt door verschillende grote
etnische groepen, veroorzaakt deze politiek heel
wat problemen in het land. Vooral in het zuiden
van Bhutan heeft dit regime, samen met de
strenge staatsburgerschapswetten, tot heel wat
problemen geleid. De etnisch Nepalese bevolking
voelt zich gediscrimineerd, en dit heeft tot een
grote vluchtelingenstroom geleid.
De Nepalese en Bhutaanse overheid zijn
vastbesloten dit probleem bilateraal op te
lossen, voorlopig zonder resultaat.
Bhutan is een van de armste landen ter wereld en
het minst ontwikkelde land. De economie is
grotendeels gebaseerd op de landbouw. De
belangrijkste handelspartner van Bhutan is
India. Door de vele bergketens is het aanleggen
van infrastructuur in het land, zoals wegen,
zeer moeilijk en kostbaar. De munteenheid van
Bhutan is uitwisselbaar met de Indiase Rupiah.
Over de vroege geschiedenis is weinig bekend.
Uit archeologisch onderzoek blijkt wel, dat al
in 2000 v. Chr. nederzettingen in Bhutan
voorkwamen. Tot de vroege bewoners behoorden de
Monpa. Bhutan kwam in de 7e eeuw na Chr. in de
boeddhistische invloedssfeer vanuit Tibet. De
legende vertelt, dat de Tibetaanse koning en
veroveraar Songtsen Gampo werd tegengewerkt door
een enorme vrouwelijke demon, die zich over een
groot gebied had neergevlijd. De koning besloot
op elk belangrijk gewricht van de demon een
Boeddhistische tempel te bouwen, waaronder twee
in Bhutan: de Kyichu Lhakhang in de Paro vallei
en de Jampey Lhakhang in de Bumthang vallei.
Daarmee werd de demon onschadelijk gemaakt.
Een eeuw daarna, rond 750, kwam Padmasambhava
of: Guru Rinpoche ("kostbare meester") naar
Bhutan. Guru Rinpoche is de belangrijkste
persoon uit de geschiedenis van Bhutan. Hij
wordt door de Bhutanen als een heilige vereerd,
omdat hij definitief het Boeddhisme naar Bhutan
bracht. Dat deed hij door in het hele land de
lokale geesten te onderwerpen aan het Boeddhisme.
In de Bumthang vallei, bij Jakar, lokte hij met
magie een demon uit diens grot, veranderde zich
in een Garoeda en onderwierp de demon door zijn
klauwen in de demon te zetten. Op deze plaats
werd later een belangrijke tempel gebouwd, de
Kuje Lhakhang. Door zijn handelen werd het
Boeddhisme snel populair in het land. Overal in
Bhutan komt men tempeltjes tegen, waar een
voetstap of een haar van Guru Rinpoche wordt
bewaard. De legende vertelt, dat Guru Rinpoche
op de rug van een tijger landde op een berg in
de Paro vallei. Op die plek is nu het
Tijgersnest klooster gebouwd.
Bhutan was in die tijd en lang daarna een
versnipperd land, waar de plaatselijke vorsten
de dienst uit maakten. In 1616 vluchtte de abt
van het Ralung klooster in Tibet naar Bhutan, na
een religieus conflict. Door zijn grote
religieuze gezag was deze Ngawang Namgyel in
staat geheel Bhutan onder zijn leiding te
verenigen. Hij gaf het land de naam: "Druk Yul":
donderende draak. Hij werd de eerste Shabdrung,
heerser van Bhutan. Overal in het land liet hij
dzongs, kloosterburchten, bouwen. Dat zijn grote
ommuurde vestigingen, die werden gebruikt als
bestuurlijk centrum en als tempel. Nu nog zijn
de dzongs een belangrijke bezienswaardigheden in
Bhutan. In zijn tijd waren er ook militaire
aanvallen vanuit Tibet, maar de Shabdrung wist
ze allemaal af te slaan. In 1651 overleed de
Shabdrung; zijn stoffelijke resten bevinden zich
in de dzong van Punakha.
Hierna versnipperde het land weer en brak
regelmatig strijd uit tussen de verschillende
Dzongs. Na verloop van tijd bleek Tongsa de
sterkste. in 1907 laat de penlop van Tongsa,
Ugyen Wangchuk, zich tot koning kronen.
In die tijd was het gebied vanuit India onder
Britse invloed gekomen. In 1910 werd Bhutan een
Brits protectoraat waarbij het Verenigd
Koninkrijk de buitenlandse politiek bepaalde,
maar zich onthield van inmenging in binnenlandse
aangelegenheden. Na de onafhankelijkheid van
India in 1947 werd Bhutan in 1949 op zijn beurt
onafhankelijk van India. De huidige monarchie
zoals die in 1907 gegrond werd bedrijft een
politiek waarbij alleen de oorspronkelijke
Bhutanen in Bhutan kunnen blijven. Circa 100.000
Nepalezen en Indiers zijn naar aangrenzende
landen gevlucht.
 |
Eerste verkiezingen in Bhutan.
In Bhutan werden 24 maart 2008 voor het eerst verkiezingen gehouden,
waarmee een einde komt aan de absolute monarchie in het Himalayastaatje.
De verkiezingen zouden aanvankelijk verspreid over twee rondes
plaatsvinden. Maar omdat slechts twee partijen zich hebben aangemeld is
een voorronde overbodig. Ongeveer 400.000 mensen hebben zich als kiezers
laten registreren. Na de verkiezing van een 47 leden tellend lagerhuis
wordt bekend wie er premier wordt. Koning Jigme Keshar Namgyal Wangchuck
(27) blijft formeel staatshoofd, maar het parlement kan hem verwijderen.
Dat staat in de ontwerpgrondwetstekst die onder de vorige koning Jigme
Singhye Wangchuck tot stand kwam. Er komt ook een hogerhuis, van twintig
leden die allemaal hoger onderwijs moeten hebben gevolgd.
Waar aan te denken:
paspoort
bijschrijving kinderen in paspoort
geldig visum in paspoort
kopie van reisgegevens
extra pasfoto’s
Mail jezelf een scan van alle documenten
reis- en ziektekostenverzekering met polisnummer
alarmnummers van verzekeringsmaatschappijen
(munt)geld in vreemde valuta
betaalpas (pinpas)
creditcard (met pincode)
travellercheques
telefoonnummers om betaalpas of creditcard te blokkeren
nummers van travellercheques
bloedgroepkaart
geneesmiddelenpaspoort
reisapotheek
malariatabletten
muskietennet
zonnebrand
condooms
zonnebril met uv-glazen
(internationaal) rijbewijs www.anwb.nl
Het thuisfront
kopie reisgegevens
contactgegevens van hotel
kopie reis-, en ziektekostenverzekering
met polisnummer en contactgegevens verzekeraar
kopie paspoort, visum, bewijs van
inentingen, (internationaal) rijbewijs
bankpas en creditcard
vluchtnummers luchtvaartmaatschappij
telefoonkaart of adapter voor het vakantieland
telefoonnummers familie en vrienden in Nederland
Miss Bhutan
verkiezing
Tsokye Tsomo
Karchung (Miss Bhutan 2008, Miss
Talented & Miss Photogenic)
Shelkar Choden
(Miss Bhutan 2008 1st runner-up
& Miss Personality)
Tshering Pem (2nd
runner-up)
|
