|
Nepal.
Een groot gedeelte van Nepal is zeer
bergachtig. Van de tien hoogste bergen
in de wereld liggen er acht in Nepal,
waaronder de hoogste berg ter wereld de
Mount Everest die aan de grens met China
(Tibet) ligt. In het zuiden van het land
langs de grens met India zijn lager
gelegen gebieden. Ongeveer 20% van de
oppervlakte is bruikbaar voor de
landbouw. Van het zuiden naar het
noorden kent Nepal drie zones, het
laagland (Terai regio) in het zuiden,
heuvels en lage bergen in het centrum,
en de Himalaya in het noorden.
Enkele andere hoge bergen en ruggen in
Nepal zijn: Kangchenjunga, Lhotse en
Annapurna
Door de
grote hoogteverschillen kent het land
veel uiteenlopende klimaatzones, van een
hooggebergteklimaat in de Himalaya tot
een subtropisch klimaat langs de grens
met India.
In het oosten van Nepal valt er ongeveer
2500 mm regen per jaar, in het midden
rond Kathmandu ongeveer 1420 mm en in
het westen ongeveer 1000 mm regen per
jaar.
 De
bevolking van Nepal woont voornamelijk
in de laaggelegen gebieden langs de
grens met India en in de vallei rond
Kathmandu. De gemiddelde
levensverwachting in Nepal is 59 jaar.
De bevolking groeit met ongeveer 2,3%
per jaar en verdubbelt zich dus elke
30,5 jaar. Nepal kent vele
bevolkingsgroepen waaronder de Newah of
Newars, Bhote, Rai, Limbu, Sherpa,
Gurung, Tamang, Magar, Thakali, Brahman
en vele andere bevolkingsgroepen.
De meerderheid van de bevolking (80,6%)
belijdt het hindoeïsme. De grondwet
bepaalt dat Nepal een Hindoe koninkrijk
is, maar het is niet ingesteld als
staatsgodsdienst. Ook het boeddhisme is
er belangrijk; 10,7% van de bevolking
hangt deze godsdienst aan. Hiernaast
hangt 4,2% van de bevolking de islam en
3,6% is aanhanger van het inheemse
kirant geloof. [1]
Op 19 mei 2006 verklaarde het Huis van
Afgevaardigden dat Nepal een seculier
land is, ook al bleef het wel het enige
officiële Hindoe-land in de wereld.
Nepal is ook het geboorteland van
Boeddha.
Het
Nepali is de officiële taal van Nepal en
de taal wordt geschreven in het
Devanagarischrift en gesproken door
ongeveer 60% van de bevolking. Het
Nepali kent net als het Hindi zijn
oorsprong in het Sanskriet. Naast het
Nepali worden er nog vele andere lokale
talen en dialecten gesproken waaronder
het Maithili, Tamang en Bhojpuri.
 De
koning van Nepal was tot 1990 een
absolute monarch. Koning Birendra heeft
na een referendum staatshervormingen
doorgevoerd en Nepal omgevormd tot een
parlementaire democratie. De
moeilijkheden tussen de verschillende
politieke partijen hebben echter geleid
tot een burgeroorlog in Nepal. De
huidige koning probeert meer macht naar
zich toe te trekken; hij hoopt zo
effectiever de opstand en andere
problemen te kunnen aanpakken. Begin
2005 stuurde de koning het parlement
naar huis.
Het
staatshoofd is sinds juni 2001 koning
Gyanendra Bir Bikram Shah Dev na een
dramatische schietpartij in het
koninklijke huis waarbij de koning en
andere edelen om het leven kwamen.
De
minister-president van Nepal was sinds
juni 2004 Sher Bahadur Deuba. Na maanden
van touwtrekken tussen de vijf
parlementaire partijen werd hij naar
voren geschoven toen de koning een
ultimatum stelde. Deuba kreeg de
opdracht verkiezingen voor te bereiden
die voorjaar 2005 moesten worden
gehouden. Een zware opgave in een land
dat grotendeels in handen was van
maoïstische opstandelingen.
Op 5 februari 2005 nam koning Gyanendra
van Nepal alle macht in handen. Hij nam
zelf het premierschap op zich.
Op 18 mei 2006 ontnam het parlement hem
zijn gezag over het leger, zijn
juridische immuniteit en zijn
vrijstelling van het betalen van
belasting. Volgens premier Koirala
weerspiegelt deze uitspraak, die unaniem
is aangenomen, de stemming onder het
volk. Gyanendra verliest ook zijn
formele positie als staatshoofd. De term
'Zijner majesteits regering' wordt
vervangen door 'de Nepalese regering'.
De koning trad terug na wekenlange
straatprotesten. Ook India drong erop
aan dat hij het veld zou ruimen.
Nepal is staatkundig onderverdeeld in 14
zones namelijk:
Bagmati, Bheri, Dhawalagiri, Gandaki,
Janakpur, Karnali, Koshi, Lumbini,
Mahakali, Mechi, Narayani, Rapti,
Sagarmatha en Seti
|
Nepal wordt gerekend tot de
ontwikkelingslanden met een laag
gemiddeld inkomen. Veel mensen
in de steden en op het
platteland zijn extreem arm,
meer dan de helft van de
bevolking leeft beneden de
armoedegrens. In 2001 lag het
gemiddelde jaarinkomen op 240
Amerikaanse dollar. De
werkloosheid is ongeveer 1%.
Landbouw is de belangrijkste
sector van de economie, het
verschaft werk aan bijna 80% van
de bevolking. De waarde van de
landbouw bedraagt ongeveer 40%
van het BNP. De productie in de
landbouw stijgt met ongeveer 5%
per jaar, dat is meer dan de
bevolkingsgroei van 2,3%.
De industrie verwerkt
voornamelijk landbouwproducten
zoals jute, suikerriet, tabak en
graan. De productie van textiel
en tapijten kent een snelle
groei. Bijna 80% van de waarde
van de export bestaat uit
industriële producten. De waarde
van de industrie bedraagt
ongeveer 22% van het BNP.
Het toerisme vormt een
belangrijke bron van inkomsten
voor het land. De toeristen
worden voornamelijk getrokken
door de relatieve ongereptheid
van het land en de Himalaya. Het
toerisme is ook één van de
weinige sectoren waarin
buitenlandse investeringen
plaatsvinden.
Nepal heeft een lange
geschiedenis die teruggaat tot
voor het begin van de
christelijke jaartelling. Het is
de geboorteplaats van de Boeddha.
Door de ligging van het land
heeft het zowel Indiase als
Tibetaanse invloeden. Het land
was een tijdlang een kolonie van
het Verenigd Koninkrijk.
In 1962 kreeg Nepal een nieuwe
grondwet. De macht van de koning
werd zeer uitgebreid en
politieke partijen werden
verboden. Daarvoor in de plaats
kreeg Nepal het Panchayat-model,
een partijloze "democratie", die
volgens de koning beter bij de
volksaard paste. Alle
volwassenen moesten voortaan 15%
van de partijloze leden voor de
Nationale Panchayat (parlement)
kiezen, terwijl de overige 85%
van de leden door de koning
werden benoemd.
In 1972 volgde Birenda Mahendra
op als koning.
Na een volksopstand in 1990
schafte koning Birenda het
Panchayat-model af en voerde een
democratische grondwet in.
Sindsdien wordt Nepal geregeerd
door de Nepalese Congrespartij.
Van 1994 tot 1995 stond een
communist aan het hoofd van de
regering.
Op 1 juni 2001 werd het
koninklijk huis bijna uitgeroeid
door de kroonprins Dipendra. Hij
was boos op de weigering van
zijn ouders om zijn keuze voor
een echtgenoot te accepteren.
Hij schoot hierop zijn vader,
koning Birendra, en zijn moeder,
koningin Aishwarya, neer en
vermoordde ook nog een aantal
andere koninklijke familieleden.
Hierna schoot hij zichzelf neer,
maar hij overleed niet meteen.
In een coma werd hij uitgeroepen
tot de nieuwe koning op zijn
ziekenhuisbed. Een paar uur na
deze benoeming overleed hij.
Zijn oom, de broer van zijn
vader, Gyanendra Bir Bikram Shah
Dev, werd hierop de nieuwe
koning op 4 juni.
In 2002 trok koning Gyanendra
tijdelijk de macht naar zich
toe, maar herstelde later dat
jaar de democratie.
Op 1 februari 2005 nam koning
Gyanendra alle macht in handen
en stelde de grondwet buiten
werking. Hij ontsloeg
minister-president Sher Bahadur
Deuba van de Nepalese
Congrespartij (premier sinds 3
juni 2004) en nam zelf het
premierschap op zich. De koning
verweet Deuba dat hij niet in
staat was de rust in het land te
herstellen. Koning Gyanendra
regeerde sindsdien als
autoritair monarch, maar werd in
2006 gedwongen zijn macht op te
geven.
Sinds 1996 is Nepal verwikkeld
in een burgeroorlog, waarin meer
dan 12.000 mensen om het leven
zijn gekomen. Met hun 10.000 tot
15.000 strijders bezetten de
Maoïstische opstandelingen
ondertussen al meer dan 60 % van
Nepal. Hun grootste doel is om
de koning Gyanendra Bir Bikram
Shah af te zetten en een
communistische natie te beginnen
zoals China na de revolutie.
Ondanks het feit dat Gyanendra
veel buitenlandse steun geniet -
België stuurde niet zo lang
geleden wapens om de koning aan
de macht te houden - blijven de
rebellen terrein winnen.
De tijdrekening in Nepal
geschiedt volgens een
maankalender.
Uit het Gurung-gebied komen de
beroemde Gurkhasoldaten die
dienen bij het Britse leger. Zij
staan bekend als zeer trouw en
blijven overeind tijdens de
meest embarmelijke
omstandigheden. |
|
